Российские и зарубежные ученые обнаружили в России уникальные органические следы дикинсонии — древнейшего многоклеточного животного планеты. Это открытие положило конец многолетним спорам о природе загадочного организма.
Экспедиция в медвежий край
"Чтобы найти отпечатки дикинсонии, мне пришлось отправиться в глухие уголки России, где царят медведи и комары. Следы органики сохранились на отвесных скалах Белого моря высотой 60-100 метров", — делится Илья Бобровский из Национального университета Австралии.
Загадки эдиакарского периода
Первые многоклеточные организмы появились 600-650 млн лет назад, но их изучение осложнялось отсутствием сохранившихся биомолекул. Причудливые окаменелости эдиакарской эпохи вызывали споры: были ли это животные, микробные колонии или неживые структуры?
Дикинсония: животное или гриб?
Особые дискуссии велись вокруг дикинсонии — овального существа с прожилками. Размеры от 1 см до 1.5 м и необычная форма заставляли некоторых ученых считать ее гигантской амебой, лишайником или даже "эволюционной ошибкой".
Революционная методика исследования
Команда Палеонтологического института РАН разработала новый подход, анализируя уникальные биомаркеры. Клеточные структуры животных содержат специфические стероиды и холестерин, отсутствующие у растений и грибов.
Подвиг на скалах Архангельской области
"Я часами висел на канатах, выбивая образцы песчаника, — вспоминает Бобровский. — Породы у деревень Лямца и Зимние Горы избежали нагрева, сохранив драгоценные молекулы". Эти усилия позволили извлечь органику из отпечатков дикинсонии.
Научный триумф международной команды
"75 лет споров завершены! Жировые молекулы доказали: дикинсония — первое животное Земли", — заявляет Йохен Брокс. Открытие российских скал Белого моря стало ключом к разгадке одной из величайших тайн палеонтологии.
Источник: scientificrussia.ru
