
Удивительные пятнистые гиены являются наиболее многочисленными социальными хищниками африканского континента. Их основной ареал обитания простирается южнее пустыни Сахара, охватывая территорию между 17° северной и 28° южной широты. Эти замечательные животные демонстрируют впечатляющую выносливость, преодолевая расстояния до 27 километров за сутки в поисках добычи. Благодаря своей невероятной способности адаптироваться к различным условиям среды, пятнистые гиены освоили обширные территории. Они особенно комфортно чувствуют себя в саваннах с редкими деревьями, однако столь значительное продвижение на север в пустынную местность не наблюдалось около пяти тысячелетий.
Международная группа исследователей, представляющая университет аль-Азхар в Египте, Индианский университет в США и Швейцарский орнитологический институт, сделала историческое открытие, зафиксировав присутствие пятнистой гиены на территории Египта. К сожалению, обнаружение произошло после того, как животное было убито местными скотоводами в ответ на нападение на их коз. Научные сотрудники смогли изучить только фото- и видеоматериалы.
Руководитель исследования Абдулла Наги из университета аль-Азхар поделился своими впечатлениями: «Первоначально я испытал скептицизм, но после просмотра документальных материалов был поражен — появление пятнистой гиены в Египте стало для нас настоящим сюрпризом».
Знаменательное событие произошло в начале 2024 года на расстоянии примерно 500 километров севернее традиционного места обитания этих хищников в Судане. Местное население обнаружило гиену в пяти километрах от небольшого поселения, расположенного среди живописных песчаных равнин и скалистых возвышенностей.
Ученые выдвинули интересную теорию о том, что появление нового миграционного пути Crocuta crocuta может быть связано с феноменом «активности Красного моря» — особым погодным явлением, вызывающим интенсивные осадки и периодические наводнения в ближневосточном регионе. Это природное явление могло способствовать увеличению количества осадков и развитию растительности в засушливых районах Африки.
Для подтверждения своих предположений исследователи применили специальный нормализованный разностный вегетационный индекс, позволяющий оценить количество осадков и условия обитания животных в данной местности. Анализ спутниковых снимков с 1984 по 2022 год предоставил важные данные.
Результаты исследования показали значительное увеличение количества осадков за последнее десятилетие по сравнению с предшествующим двадцатилетним периодом. Это создало более благоприятные условия для обитания пятнистых гиен в южной части Египта. Подробные результаты исследования опубликованы в авторитетном научном издании Mammalia.
Источник: naked-science.ru