Пять уникальных пассажиров и два опытных пилота войдут в состав экипажа космоплана Virgin Galactic для миссии Purdue в 2027 году. Среди них — профессор аэрокосмической инженерии Стивен Колликотт, перспективная аспирантка Абигейл Мицци, выпускник Джейсон Уильямсон и ещё двое выпускников университета Purdue, чьи имена станут известны позже.
Полет ради науки
Хотя стандартная кабина VSS Unity рассчитана на шесть человек, в этой знаковой миссии одно кресло демонтируют. Это создаст пространство для современных научных установок. Профессор Колликотт проведёт инновационное исследование поведения жидкостей на поверхностях в невесомости, а Абигейл Мицци сосредоточится на изучении колебаний жидкостей в условиях микрогравитации.
На пути к звёздам с Delta
Совершив семь успешных коммерческих полетов, последний из которых прошёл в июне 2024, Virgin Galactic взяла паузу. Компания фокусируется на подготовке новейшей модели космоплана серии Delta — более совершенного и технологичного. Этот передовой аппарат планируют ввести в эксплуатацию уже в 2026 году, и именно он станет крылатой платформой для старта миссии Purdue 1 в 2027!
Старт космо-экспедиции традиционно начнётся на высотах около 15 километров после отделения от самолета-носителя. Затем мощный ракетный двигатель выведет Delta на суборбитальную траекторию для короткого, но незабываемого путешествия к границе космоса, завершающегося плавным планированием и посадкой.
Стоимость мест на предыдущей модели, VSS Unity, достигала $600 000. Хотя цена полёта на новой, революционной Delta не объявлена и ожидается выше, это инвестиция в будущее науки и открытий.
