Британские криминалисты достигли впечатляющего успеха в раскрытии давнего преступления благодаря одной небольшой улике — сигаретному окурку.
История началась осенним вечером 27 сентября 1984 года, когда 58-летняя Мэри Маклафлин, жительница шотландского города Глазго, проводила время за любимой игрой в домино в пабе Hyndland. Завершив приятный вечер, женщина заглянула в местный кафетерий, где побеседовала с владельцем заведения и приобрела картофель фри и сигареты. Это был последний раз, когда Мэри видели живой. Несмотря на большую семью — одиннадцать детей — женщина проживала одна. Спустя несколько дней, 2 октября, ее 24-летний сын Мартин Каллен, обеспокоенный отсутствием связи с матерью, пришел навестить ее. Встревоженный неприятным запахом и отсутствием ответа, он обратился в полицию. Прибывшие на место стражи порядка обнаружили тело Маклафлин на обнаженном матрасе, одетой в зеленое платье, неправильно надетое задом наперед. Неподалеку находился пояс от халата. Медицинская экспертиза установила, что женщина погибла от удушения.
Расследование длилось год, под подозрение попадали разные люди, включая детей погибшей, однако недостаток доказательств привел к приостановке дела. Новый этап в расследовании начался в 2008 году, но существовавшие на тот момент методы анализа ДНК не позволили продвинуться вперед. Настоящим прорывом стал 2014 год, когда благодаря передовому оборудованию нового центра ДНК-профилирования в Шотландском криминалистическом центре Гарткоша удалось идентифицировать ДНК на сигаретном окурке, найденном в квартире жертвы. След привел к Грэму Макгиллу, которому на момент преступления было 22 года.
Интересный поворот в деле заключался в том, что в сентябре 1984 года Макгилл находился в эдинбургской тюрьме, отбывая наказание за другое преступление. Несмотря на обнаружение его ДНК также на поясе халата и платье жертвы, твердое алиби затрудняло предъявление обвинений. Однако тщательная работа следователей позволила установить, что незадолго до освобождения подозреваемому предоставлялся краткосрочный отпуск домой. Именно в этот период он оказался в квартире Маклафлин, вернувшись в тюрьму ранним утром 27 сентября. В 2019 году справедливость восторжествовала — Макгилла арестовали и приговорили к 14 годам лишения свободы.
Примечательно, что современные технологии все чаще помогают раскрывать преступления прошлых лет. Так, в Амстердаме правоохранительные органы применили инновационный подход, создав голографическую проекцию погибшей 19-летней девушки и разместив ее в историческом районе города для получения новой информации о преступлении 15-летней давности.
