В северных горных регионах Вьетнама обитает уникальный и загадочный зверек — роющая соня Typhlomys chapensis. Этот миниатюрный грызун, напоминающий мышку, принадлежит к редкому семейству колючих сонь (Platacanthomyidae), обитающих в Южной Азии. Удивительно, но крошечный тифломис совмещает способности к лазанью по деревьям и рытью нор! Природа наделила его необычными чертами: почти полной слепотой (глаза различают лишь свет и тень) и умением ориентироваться с помощью эхолокации, как у летучих мышей. Сейчас ареал этого вида ограничен высокогорьем Шапа (провинция Лаокай) и приграничными территориями Китая. Долгое время палеонтологическая история Typhlomys во Вьетнаме оставалась загадкой, хотя в Китае их окаменелости находили ещё с эпохи миоцена.
Плейстоценовые тайны пещеры Там-Хай
Сенсационное открытие произошло во время экспедиции Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН в марте 2021 года. Ученые исследовали пещерный комплекс Там-Кхюиен в провинции Лангшон, знаменитый находками останков древних людей и гигантопитеков. Особенно богатые материалы были собраны в пещере Там-Хай: здесь обнаружили кости насекомоядных, летучих мышей и множество грызунов. Среди них преобладали мышиные, дикобразовые и беличьи, но настоящей звездой коллекции стал новый вид колючих сонь — Typhlomys stegodontis. Свое имя он получил благодаря соседству с окаменелостями вымерших хоботных стегодонов.
Мост через миллионы лет
Ранее ни одной окаменелости платакантомиид во Вьетнаме не находили, поэтому открытие среднеплейстоценового вида заполнило важный пробел в эволюционной истории семейства. Современное разнообразие роющих сонь (не менее пяти изолированных видов) в Юго-Восточной Азии, вероятно, возникло благодаря адаптации к жизни в горных регионах. Обнаружение Typhlomys stegodontis подтверждает, что в плейстоцене существовало несколько ветвей этого рода. Любопытно, что современный Typhlomys chapensis обитает к западу от долины Красной реки, а его древний родственник — к востоку. Ученые полагают, что эта река в древности была непреодолимой преградой для мелких млекопитающих, что способствовало формированию новых видов.
Окно в прошлое
Исследования академика А.В. Лопатина не только расширили наши знания о биоразнообразии плейстоцена, но и вдохновили на новые экспедиции. Каждая такая находка — словно кусочек пазла, помогающий восстановить удивительную картину эволюции жизни в тропиках Азии. Дальнейшие открытия, без сомнения, прольют свет на то, как горные ландшафты и речные долины shaped the fate этих удивительных существ.
Источник: scientificrussia.ru
